環球主要醫療體制

美國的醫療系統其實並不可以說先進，在美國歷史上它們經歷過多次醫療改革但都未能成功，近年最大的改革是2010年的《患者保護和平價醫療法案》，簡稱為 PPACA 或 ACA，又稱為Obamacare（歐巴馬健保）。最特別的地方是美國其實與大多數開發中國家一樣，沒有全民醫療計劃，並不像傳統歐洲國家以及許多其他國家設有基本全民醫療保障系統，國家有為所有國民提供最基本的醫療保障，醫療費用多以政府承擔或強制的醫療保險計劃支付，國民因而可以享受最基本的醫療服務，如香港的公立醫療體制、英國的NHS 體制、德國的法定醫療保險制度、中國的社會保障制度等。美國並未設立此等醫療保障制度，美國的醫療系統並不是國家統一提供，而且美國醫療費用十分昂貴；美國人大多透過醫療保險支付相關費用，不過美國的醫療保險既昂貴又複雜。

美國醫療體制

美國醫療系統是由不同的機構組織而成，有不同的方案：Medicare（醫療保險）專為老年人、殘疾人而設；Medicaid（醫療補助）專為低收入個人和家庭而設。其他人則需透過購買私人保險計劃。在美國，私人保險計劃一般會透過僱主作投保，當然國民亦可以自己投保，如果沒有投保，在緊急情況下您仍會得到治療，但要自負醫療費用，帳單可能會是一個天文數字！就如美國《西雅圖時報》在20年6月報道，美國一名70歲的新冠病康復者在住院62天後收到的醫療帳單，竟高達112萬美元（約863萬港元）。另外，在 2009年，有對美國其中五個州的研究發現，所有個人破產原因中列有醫療費用債務的佔 46.2％，而2013年所做的一項研究亦指出，宣告破產的老年人中，約有 25％是因為醫療費用的緣故。

奧巴馬醫改

平價醫療法案 (Affordable Care Act) 也稱為“奧巴馬醫改 (Obamacare)”在 2014年開始生效，它為那些付不起高額保險費的人提供補貼，補貼的數額取決於個人收入，國民可以選擇從平價醫療法案 (ACA) 內的私人醫療保險市場 (Health Insurance Marketplace) 選擇合適計畫。奧巴馬醫保由數個複雜又相對地獨立的部分組成，這些部分在民眾中激起的印象也大大不同。因為這個項目讓許多困苦的美國人第一次享受到相對低廉高質的醫保服務。對於正經歷毒品危機的俄亥俄等州來說，奧巴馬醫保讓許多癮君子可以享受美沙酮等藥物治療，幫助他們度過人生難關。然而奧巴馬醫保的另一項創造「Exchange」，就沒有那麼受歡迎了。

「Exchange」

「Exchange」實際上是奧巴馬醫保在各州設立的交易場所。私人保險商在這個「醫保網」上向個人用戶和小企業銷售符合政府規定的標準化醫保產品，從金牌、銀牌、到銅牌各種檔次不等。越高檔的產品，覆蓋範圍和報銷比例就越高，保費也就越貴。這些醫保產品必須包括一些非常廣泛的報銷項目，並且符合一種叫做「保險精算價值」的評估標準。 Exchange這一設計借鑑了以瑞士為代表的醫改方向。但是實際的運作卻遭受很多詬病：

第一，為「保護消費者」免遭看似保費便宜但精算價值低的「劣質醫保」矇騙，ACA所提供的標準化產品對很多人來說過分豪華，也過分昂貴。

第二，奧巴馬醫保規定，私營保險提供者不能針對性別、先前存在的症狀。對不同的患者收取不同的保費，並且規定了醫保公司針對不同年齡群體收取不同保費的比例上限。具體來說，保險商不得對老年人收取超過年輕人三倍的保費。但是實際情況下，保險商往往必須收取多達六倍的保費才能夠平衡年齡帶來的風險。由於女性比男性醫療消費多、老人比年輕人消費更多、病人比健康人消費多得多，這些政策實質上就是把費用轉移至男性、年輕、健康的人群裡支付。在降低了特定較高風險群體的醫療成本的同時，大大提高了另外較低風險群體的醫療成本。這也就是為什麼為了防止這些受損低風險群體自發地退出醫保市場，奧巴馬醫保引入了「個人條款」懲罰不購買醫保的更為年輕、健康的群眾。

第三，Exchange的稅點補貼和現金補貼不適用於收入高於聯邦貧困線400%的人群。這些群體中，除了富人，也包括許多不怎麼有錢的中產階層。如果這些人想要在Exchange上購買醫療產品，就可能面對暴漲的成本。

綜上，如果您是一個中等收入、年輕、健康的男性，並且僱主並未有為您購買醫療保險，您就面臨要麼在Exchange上購買比之前昂貴許多的醫療保險，要麼交罰款的命運。這也是很多人對奧巴馬醫保怨聲載道的原因。

背後原因

所以，在美國高稅率、環球徵稅、醫療費用昂貴、經濟不景、僱主非強制為僱員購買醫療保險、私人保險費用高昂，加上早期對疫情的疏於防範，做成如今局面。在現實的考量下，有很多美國人並未有醫療保險，當中人數高達二至四千萬，在昂貴的醫療費用下，有很多美國人就算有早期新冠肺炎病徵，也並不會盡早求醫，這就是為什麼美國會成為全球感染人數之冠的原因。

如何應對？

如果您有工作簽證並於美國工作、或作為交流生留學，您應如何應對？如何投保？ 如果您受雇於某家美國公司，您可以透過僱主提供的保險計畫得到保障。有些僱主會全額支付保險計畫的費用，有些僱主可能會分擔部分費用，而要求您支付餘下的保費。 如果您有工作簽證，但計畫自主創業，您就需要為自己購買醫療保險，在註冊時間內，您可以透過平價醫療法案的醫療保險市場找一種合適的保險計畫。 對於持 F-1 簽證的留學生，大多數學校在入學前均會要求留學生提供醫療保險證明，通常在學期開始註冊時，學校會自動將學生納入學生醫療保險計畫。另外，美國要求所有交流學者（J-1 簽證持有者）及其隨行配偶和子女都必須擁有醫療保險。所以，您可以通過您的大學獲得一份醫療保險計畫。